Le gonflement articulaire se manifeste par une sensation de tuméfaction ou d'excès de liquide autour d'une articulation (genou, cheville, poignet, doigt). Cette fiche présente les causes fréquentes, les approches diagnostiques générales et les spécialités médicales concernées. Pour un avis personnalisé, consultez un professionnel de santé ; en cas de signes sévères ou d'aggravation rapide, rendez‑vous en urgence.
Causes fréquentes
Le gonflement peut suivre un traumatisme (entorse, fracture), une pathologie dégénérative comme l'arthrose, des maladies inflammatoires telles que la polyarthrite rhumatoïde, des arthrites par cristaux (goutte, pseudogoutte), ou des inflammations de tendons et bourses. Les infections articulaires et certaines maladies systémiques peuvent également en être la cause.
Signes et quand consulter en urgence
Le gonflement s'accompagne souvent de douleur, limitation des mouvements, rougeur et chaleur locale. Il faut consulter rapidement si la douleur est brutale et intense, si le gonflement augmente très vite, si de la fièvre élevée apparaît, si la rougeur est marquée ou si l'articulation perd sa fonction.
Approche diagnostique habituelle
L'examen clinique est la première étape. Des examens d'imagerie (radiographie, échographie, IRM) peuvent préciser l'état des os, cartilages et des liquides. L'arthrocentèse (ponction articulaire) permet d'analyser le liquide pour rechercher infection, cristaux ou signes inflammatoires. Des prises de sang aident à préciser un état inflammatoire ou des marqueurs spécifiques.
Vers quel spécialiste se tourner
La médecine générale est souvent le premier recours. Selon la cause suspectée, une orientation vers la rhumatologie (pathologies inflammatoires), l'orthopédie (traumatismes, chirurgie), les maladies infectieuses (si infection suspectée) ou la dermatologie (si des lésions cutanées sont associées) peut être proposée. La rééducation peut aider à récupérer la fonction.