La conjuntivitis es la inflamación de la conjuntiva, la membrana que recubre el interior del párpado y la superficie del ojo. Puede aparecer por virus, bacterias, alérgenos o irritantes y suele cursar con enrojecimiento, lagrimeo y sensación de arenilla. Más abajo encontrará información general sobre tipos, prevención y cuándo buscar atención profesional.
Tipos y causas más frecuentes
Las formas habituales son viral, bacteriana y alérgica. La conjuntivitis viral suele acompañar cuadros respiratorios y se caracteriza por enrojecimiento y lagrimeo; la bacteriana puede producir secreción más espesa; la alérgica está relacionada con polen, polvo o animales y suele afectar a ambos ojos. También pueden aparecer reacciones por contacto con productos químicos o por uso inadecuado de lentes de contacto.
Síntomas y signos de alarma
Los síntomas comunes incluyen enrojecimiento, lagrimeo, picor, secreción y sensación de cuerpo extraño. Busque evaluación médica si aparecen dolor intenso, pérdida súbita de visión, sensibilidad a la luz marcada, síntomas tras una quemadura química o si las molestias empeoran a pesar de cuidados básicos. En esas situaciones es preciso acudir a un servicio de urgencias o consulta oftalmológica.
Cómo se transmite y medidas de prevención
Las conjuntivitis virales y bacterianas pueden contagiarse por manos, toallas, almohadas o maquillaje compartido. Para reducir la transmisión: lávese las manos con frecuencia, evite tocarse los ojos, no comparta objetos personales, mantenga la higiene de lentes de contacto y cambie fundas o toallas usadas por alguien con el cuadro. En la alergia, minimizar la exposición al alérgeno ayuda a controlar los síntomas.
Diagnóstico, seguimiento y derivación
El diagnóstico suele basarse en la exploración clínica; en casos dudosos o persistentes se pueden tomar muestras de la secreción para cultivo o pruebas específicas. Derive a Oftalmología si hay afectación de la visión, recurrencias, sospecha de agente agresivo o si el paciente usa lentes de contacto y presenta empeoramiento. El profesional indicará el manejo y las medidas de control de contagio.